C语言中的lvalue, rvalue


lvalue算是C语言里面不怎么太容易说清楚的概念,我们上学的时候多半称之为left-value左值,对应的还有在C++标准中的rvalue,也就是右值。

在wiki百科上http://en.wikipedia.org/wiki/Value_%28computer_science%29 解释了一些。

首先什么是value?value也好object也好在计算机内部的表示都是0和1,没有什么区别,某一块内存地址的数据,按照整数解释是一个值,按照class CObject解释又是另外一个值,浮点数也好字符串也好,如果光看这个内存地址里面的数据是没法看出什么究竟的。所以需要编译器做一些处理在某个地方记录下来类型信息。

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上面文字翻译成中文就是lvalue是程序运行时可以通过地址(address)信息编程存取的值(比如通过&操作符),意味着他们是变量或者可以提领(dereferenced,通常用*操作符)某一块特定内存位置。在C++标准中说明:不是lvalue的值就是rvalue。我们不能把rvalue作为lvalue使用,但是反过来可以,比如int a = b; 其中变量b可以为lvalue。

在伟大的K&R第二版中197页写道:一个对象是被命名的存储区域或者被指向一块存储区域(an object is a named or pointed to region of storage);一个lvalue是一个指向对象的表达式(an lvalue is an expression referring to an object),(!!注意lvalue是一个表达式,这在后面例子中会体现出来)。。。lvalue这个名字来自赋值表达式E1 = E2,其中左边的操作数E1必须是一个lvalue。

在Dan Saks的文章中提到,一个rvalue之所以不引用一个object,不是因为不能,而是因为不需要(Conceptually, an rvalue is just a value; it doesn’t refer to an object. In practice, it’s not that an rvalue can’t refer to an object. It’s just that an rvalue doesn’t necessarily refer to an object. Therefore, both C and C++ insist that you program as if rvalues don’t refer to objects.)

我们拿int n = 1; 来做说明,如果1是一个lvalue,那么产生的汇编代码类似下面这样:

one: .word 1
      …
      mov (one), n

实际上对于大多数机器而言,其实是对n直接操作,类似:

mov #1, n

在这里1没有像我们想象的那样指向一个object(如one),而是直接就操作了。甚至还有的机器产生汇编代码如:

clr n
     inc n

先把n清零,然后增加n的值,这里面根本就没有出现1。

MSDN博客上http://blogs.msdn.com/vcblog/archive/2009/02/03/rvalue-references-c-0x-features-in-vc10-part-2.aspx

有一篇非常详细的文字解释c++中的lvalue,rvalue,有兴趣的可以去看看。其中最为重要的一句话就是“another way to determine whether an expression is an lvalue is to ask "can I take its address?".  If you can, it’s an lvalue.  If you can’t, it’s an rvalue. ”翻译为中文就是“决定一个表达式是否是lvalue的方法可以是:我能不能获取它的地址?如果可以,那就是lvalue,否则就是rvalue。”另外需要着重说明的是,lvalue一定可以获取地址,但不要求是可以修改的(如const,如后面提到的字符串字面值)。

加法操作一直返回一个rvalue,比如m+ 1 = n; 这就没法编译通过,因为 m + 1 这个表达式是一个rvalue。

针对lvalue中的l,我们也可以认为是location,其实也就是能不能获取地址的另一种意思,这也就是为何数字型字面值以及非引用型函数不是lvalue的原因。

char(*pchar)[] = &("aabbccddee");

有些文章说字符串字面值(string literals)算是lvalue,但是不能改变这个值,上面的代码就是一个演示。

*&("aabbccddee") = ‘a’;

这个赋值语句在VC6下编译通过(这是错误的!),在Xcode中出错提示“对read-only location赋值”,在VC2008下提示"left operand must be l-value"。所以还是建议大家用新版本的编译器来学习工作,否则很容易造成误解。

下面我举几个例子,大家看看能否判断是lvalue还是rvalue。

obj , *ptr , ptr[index] , ++x, 1729 , x + y , std::string("meow") , x++

在VC6中编写一个最简单的操作台程序,输入下面代码:

int main(int argc, char* argv[])
    {
        int obj = 0;
        int* ptr = &obj;
        int x = 1;
        int* ptr2 = &(++x);
        int* ptr3 = &(x++);
        return 0;
    }

编译结果是testconsole1.cpp(12) : error C2102: ‘&’ requires l-value,第12行就是int* ptr3 = &(x++);

稍微修改一下这段代码让它做一下deference操作:

int main(int argc, char* argv[])
{
    int x = 1;   
    *&(++x) = 9;
    *&(x++) = 10;
    return 0;
}

同样也是在x++这一行编译不通过。尽管x++或者++x并没有修改x的内存位置,但x++这种形式就是rvalue,没法对这个表达式进行提领(*)操作。很有意思吧,这里面应该还有更说得通的理由,希望有高人指点一下。(在msdn blog上的解释是x++这种形式会产生临时对象,但那是针对C++而言,不知道对于C来说是不是也是同一种解释)

既然是表达式,函数也是表达式一种形式,是不是也可以作为lvalue出现呢?stackoverflow上有一个问题里面举了一个很有意思的例子http://stackoverflow.com/questions/579421/often-used-seldom-defined-terms-lvalue

#include "stdafx.h"
      static int aa = 0;
      int* func() {  
         aa++;
         return &aa;
       }
int main(int argc, char* argv[])
{
    *func() = 42;
    printf("%d", aa);
    return 0;
}

在VC6下运行结果为43(?!),而VC2008以及Mac XCode3.1运行结果为42,在这里VC6好像是有一些问题啊。当然我们期望aa结果应该是42.

相关参考文档:ISO C99标准

The New C Standardhttp://www.coding-guidelines.com/cbook/cbook1_2.pdf

C Programming Language》K&R第二版

http://publications.gbdirect.co.uk/c_book/

http://www.cs.dartmouth.edu/~chris/cs23/summit-intro/

http://www.embedded.com/story/OEG20010518S0071


《“C语言中的lvalue, rvalue”》 有 4 条评论

  1. 谢谢Lunar提醒,关于++x为lvalue,x++不是lvalue的说法,我是从那篇MSDN的blog上看到,并且用VC6验证了一下,但是没有将project设置为compile as c code。
    对于C语言来讲,前置后置++都不是lvalue。对于C++而言,++x这种形式是lvalue,在vc2008以及Xcode3.1得以验证。

  2. 可不可以这样理解:
    lvalue 是指向(在内存中,硬盘中,等等)对象的表达式;rvalue 就只是“表达式”,它只有数学上的值。所以 lvalue 可以被取地址,而 rvalue 不可能被取地址。

    另:gcc 下 &(++x) 和 &(x++) 都不行,g++ 可以~看来 C 和 C++ 有不同啊……

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